Il Disturbo da Grattamento della Pelle (Skin Picking Disorder, SPD) è una condizione poco conosciuta ma molto diffusa, caratterizzata dalla compulsione a grattare, strappare o mordere la pelle del proprio corpo. Questo comportamento può causare danni significativi alla pelle e alla salute in generale, oltre a un forte impatto sulla qualità della vita delle persone che ne soffrono.

Il SPD è stato recentemente riconosciuto come un disturbo mentale a sé stante dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e dall'American Psychiatric Association (APA), e può essere diagnosticato in base a specifici criteri diagnostici.

Secondo uno studio del 2016 condotto dalla Harvard Medical School, il 2-5% della popolazione mondiale soffre di Dermatillomania (1). Tuttavia, si ritiene che la cifra sia sottostimata a causa della vergogna e della mancanza di consapevolezza del disturbo. Secondo uno studio del 2018 condotto dalla Harvard Medical School, il SPD colpisce tra il 2% e il 5% della popolazione generale, con una maggiore prevalenza tra le donne rispetto agli uomini. La maggior parte delle persone con SPD inizia a manifestare i sintomi nell'adolescenza o nella prima età adulta, ma è stato anche riscontrato che la condizione può insorgere in età più avanzata.

Il SPD può essere associato a una serie di fattori di rischio, tra cui ansia, depressione, stress, traumi emotivi e condizioni mediche come l'acne e la dermatite. Tuttavia, non esiste ancora una causa precisa per la comparsa del SPD.

Il trattamento del SPD comprende l'utilizzo di terapie comportamentali come la terapia cognitivo-comportamentale (TCC) e la terapia interpersonale, oltre a farmaci come gli antidepressivi e gli ansiolitici. In alcuni casi, può essere necessario il ricovero in una struttura specializzata per il trattamento del SPD.

In conclusione, il SPD è una condizione poco conosciuta ma molto diffusa che può causare danni significativi alla pelle e alla salute in generale, oltre a un forte impatto sulla qualità della vita delle persone che ne soffrono. È importante che la società e la comunità medica prestino maggiore attenzione a questa condizione e che vengano messe a disposizione risorse adeguate per il trattamento del SPD.

Bibliografia:

• American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition: DSM-5. American Psychiatric Pub.
• Harvard Medical School. (2018). Skin Picking Disorder: Symptoms, Causes, and Treatment. Retrieved from https://www.health.harvard.edu/a-to-z/skin-picking-disorder-symptoms-causes-and-treatment
• World Health Organization. (2019). International Classification of Diseases
• Keuthen NJ, et al. (2016). Prevalence and clinical characteristics of body-focused repetitive behaviors in the Harvard/Brown Anxiety Research Project. Journal of Anxiety Disorders, 30: 60-67.
  
• Keuthen NJ, et al. (2015). Neural correlates of body-focused repetitive behaviors in trichotillomania and obsessive-compulsive disorder. Journal of Psychiatric Research, 60: 34-41.