La depressione è una malattia mentale comune che colpisce molti individui in tutto il mondo. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), è la principale causa di disabilità a livello globale e colpisce circa 300 milioni di persone in tutto il mondo.

La depressione è stata definita e classificata in diversi modi nel corso degli anni, ma l'ultima versione del manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) descrive la depressione come un episodio depressivo maggiore. Questo episodio deve includere almeno cinque dei seguenti sintomi per un periodo di almeno due settimane: umore depresso, perdita di interesse o piacere per le attività, significativa perdita di peso o aumento di peso, significativa perdita di appetito o aumento dell’appetito, insonnia o ipersonnia, agitazione o rallentamento psicomotorio, affaticamento o perdita di energia, sentimenti di inutilità o colpa, difficoltà di concentrazione e pensieri di morte o suicidio. (American Psychiatric Association, 2013).

Esistono diverse forme di depressione, tra cui la depressione maggiore, la depressione atipica, la depressione post-partum, la depressione persistente, la depressione psicotica e la depressione con sintomi somatici. Il DSM-5 fornisce criteri diagnostici specifici per ciascuna di queste forme di depressione.

I fattori di rischio per la depressione possono essere di natura biologica, psicologica e sociale. Tra i fattori di rischio biologici ci sono cambiamenti ormonali, malattie croniche e alcuni farmaci. I fattori di rischio psicologici comprendono lo stress, la bassa autostima e i disturbi d'ansia. I fattori di rischio sociali comprendono la povertà, la solitudine e i problemi relazionali.

La depressione può essere trattata con una combinazione di terapia e farmaci. La terapia cognitivo-comportamentale (TCC) è una delle forme di terapia più efficaci per il trattamento della depressione (Cuijpers et al., 2018). I farmaci utilizzati per trattare la depressione sono gli antidepressivi, che possono essere inibitori del reuptake della serotonina o inibitori del reuptake della serotonina e della noradrenalina (SSRI e SNRI).

Per quanto riguarda la prevenzione della depressione, ci sono alcune cose che le persone possono fare per ridurre il rischio di sviluppare la malattia. Ad esempio, è importante mantenere una buona salute mentale attraverso l'esercizio fisico regolare, una dieta equilibrata e un sonno adeguato. Inoltre, le persone possono sviluppare abilità di coping efficaci per gestire lo stress e possono cercare supporto da amici e familiari durante i momenti difficili.

La depressione è una malattia grave che può avere conseguenze negative sulla qualità della vita delle persone colpite. È importante che le persone che soffrono di depressione ricevano un trattamento adeguato per migliorare la loro qualità della vita e prevenire complicazioni come il suicidio.

Riferimenti:

·     DSM V, American Psychiatric Association. (2013). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione

·      Organizzazione Mondiale della Sanità. (2019). Depressione. Retrieved from https://www.who.int/it/news